포뮬러 원 2026 시즌 무엇이 달라지나

2026 포뮬러원은 많은 변화가 올 것으로 예상이 된다. 이 전과는 또 한번 다른 차원으로 변화가 예고 되고 있다. 머신 사이즈도 작아지고 타이어 사이즈도 작아 진다고 들었다. 이런 변화들이 각 팀과 드라이버들에게 어떤 영향을 줄지 미지수이다. 정말 드라이버의 역량이 강조되는 시대가 올것인지도 궁금하다. 오늘 포스팅은 2026 시즌에 포뮬러원에서 변화 되는 부분들을 이야기 해보려고 한다. 오늘도 그저 재미로 포스팅을 읽어준다면 나의 포스팅은 성공한 포스팅이 될 것이다. 오류가 있을수 있다는점을 이야기 하면서 포스팅을 시작해 보겠다.

 

새로운 기술 규정과 파워 유닛 개편이 가져올 변화 분석

2026년 포뮬러 원 시즌은 최근 수년간 시행되었던 규정 변화 가운데서도 가장 큰 전환점으로 평가된다. 단순히 머신 외형이나 세부 장치가 일부 달라지는 수준이 아니라, 차량 설계 철학과 파워 유닛 구조, 공력 구성, 안전성 기준, 레이스 전략 방식까지 포괄적으로 재편되기 때문이다. 특히 이번 개편은 “더 작고 가벼운 머신, 더 높은 에너지 효율, 더 공정한 경쟁 구도”라는 목표 아래 설계되었으며, 전동화 비중을 확대하면서도 내연 기관의 개성을 남기는 이중 균형을 추구한다는 점에서 의미가 크다.

아래에서는 2026 시즌의 주요 규정 변화를 기술적 측면·레이스 전략적 측면·팬 경험 측면에서 나누어 구체적으로 살펴본다.

 

1. 머신 크기와 중량 변화 ― “더 작고, 더 민첩한” 방향으로

2022년 이후 도입되었던 그라운드 이펙트 기반 머신은 다운포스를 극대화하는 대신, 차량이 크고 무거워지는 부작용을 낳았다. 긴 휠베이스와 넓은 차폭은 고속 안정성에는 유리하지만, 코너에서의 기동성 저하와 공력 난류 증가를 유발했고, 이는 근접 추월이 어려워지는 요인으로 지적되어 왔다.

2026 규정의 핵심 목표 중 하나는 바로 이러한 문제를 완화하는 것이다.

• 휠베이스 단축
• 차폭 감소
• 최소 중량 약 30kg 수준 경감
• 다운포스와 드래그(항력) 동시 감소

차량이 가벼워지고 짧아지면, 기계적 접지력의 의존도가 상대적으로 증가하고, 코너 진입·탈출 구간에서의 회전 반응성은 개선된다. 이는 드라이버가 차량을 보다 적극적으로 컨트롤해야 한다는 의미이기도 하다. 단순히 머신이 빨라지는 방향이 아니라, “운전 개입이 더 중요한 머신”으로 변하는 셈이다.

또한 공력 효율이 재정립되면서 직선 구간 최고속도, 에너지 사용 전략, 타이어 마모 양상 등 레이스 내 변수 역시 달라질 가능성이 높다.

 

2. DRS 폐지와 액티브 에어로 도입 ― 추월 방식의 구조적 변화

가장 상징적인 변화는 기존의 DRS(Drag Reduction System) 가 단계적으로 사라지고, 이를 대체하는 액티브 에어로(Active Aero) 시스템이 도입된다는 점이다.

기존 DRS는 뒤차에게만 제공되는 일종의 “추월 보조 장치”로, 인위적인 추월을 유도한다는 비판과 함께 공정성 논란이 꾸준히 제기되어 왔다. 2026 시즌부터는 전·후면 윙이 조건에 따라 능동적으로 각도를 조정하는 시스템이 도입되어, 차량 전체의 공력 밸런스를 상황에 맞게 변경할 수 있게 된다.

이 변화의 의의는 두 가지로 요약할 수 있다.

1. 추월 여부가 단순히 장치 개방 유무가 아니라 에너지 관리 + 공력 모드 선택으로 확장된다
2. 드라이버가 코너·직선·공격·수비 상황에 맞춰 주행 전략을 세밀하게 운영하게 된다

즉, 추월 과정이 보다 “전략적이고 기술적인 행위”로 전환되는 셈이다.
이는 관전 측면에서도 단순히 ‘버튼을 눌러 추월하는 장면’에서 벗어나, 에너지 배분과 공력 모드 운용의 차이가 드러나는 레이스를 기대하게 만든다.

 

3. 파워 유닛 구조 개편 ― 전동화 비중 확대와 MGU-H 삭제

2026 시즌의 또 하나의 핵심 변화는 파워 유닛 구조 재편이다.
기본 골격은 1.6리터 터보 V6 엔진이 유지되지만, 발전기 역할을 하던 MGU-H가 제거되고, 대신 MGU-K의 출력이 대폭 확대된다.

• MGU-H 삭제
• MGU-K 출력 약 3배 수준으로 증가
• 전기 에너지 사용 비중 확대
• 내연 기관 출력 일부 축소
• 약 50:50 수준의 에너지 밸런스 지향

이 변화는 단순히 출력 수치가 달라지는 문제를 넘어, 레이스 운영 전반에 영향을 끼친다.

MGU-H가 사라지면 터보 래그 관리와 배기가스 활용 방식이 달라지고, MGU-K 중심의 에너지 회수·배분 전략이 레이스 성능의 핵심 요소로 부상한다. 드라이버는 단순히 페달 조작만으로 속도를 만드는 것이 아니라, 코너 구간마다 회수 가능한 에너지와 직선 구간에서 사용할 에너지를 세밀하게 판단해야 한다.

또한, 전동화 확대는 제조사 입장에서도 기술 투자 방향과 직결되며, 친환경 기술 경쟁이라는 새로운 축을 동시에 강화하는 효과를 만든다.

 

4. 100% 지속가능 연료 도입 ― 환경 목표와 기술 혁신의 균형

2026 규정 개편은 단순히 출력과 공력 규정의 변화에 그치지 않고, 연료 체계의 구조적 전환을 포함하고 있다. 모든 팀은 100% 지속가능 연료를 사용해야 하며, 기존의 질량 기반 연료 흐름 제한 대신, 에너지 단위 기준으로 연료 흐름을 관리하게 된다.

이는 곧,

• 에너지 효율이 높은 엔진 설계가 유리해지고
• 단순 출력 경쟁이 아닌 연소 효율 경쟁으로 패러다임이 바뀐다는 의미다.

또한 F1이 장기적으로 제시해 온 “탄소 중립 목표”와 직결되는 요소로, 모터스포츠가 실험실이자 기술 시험대 역할을 수행하는 본래 취지를 다시 강화하는 효과를 갖는다. 제조사들이 레이스에서 검증된 연료 기술을 양산차·산업 분야로 확장할 수 있다는 점에서, 단순 스포츠를 넘어 기술 발전의 촉매 역할을 수행하게 된다.

 

5. 타이어·지면 효과·주행 특성의 변화

머신 크기와 중량이 줄어드는 동시에, 바닥면 공력 의존도는 이전보다 완화된다. 그라운드 이펙트의 강도를 줄이는 방향으로 설계되면서, 특정 상황에서 발생했던 바운싱(포포이징) 문제가 감소할 가능성이 크다.

• 타이어 폭이 전반적으로 좁아짐
• 기계적 접지력과 운전 기술의 중요성 상승
• 장기 스팅에서 타이어 열관리 방식 변화

드라이버는 이전보다 더 세밀한 스로틀·브레이크 감각이 요구되며, 팀은 셋업 과정에서 기계적 그립·서스펜션 밸런스를 더 비중 있게 다루게 된다. 이는 데이터 분석과 시뮬레이션의 중요성을 동시에 증가시키는 요소다.

 

6. 안전 규정 강화 ― 구조적 파손과 충돌 상황 대응 개선

2026 시즌에는 안전성 기준 역시 한 단계 상향된다.

• 전면 충돌 구조가 2단계 흡수 방식으로 변경
• 롤 후프 강성 강화
• 에너지 시스템 상태를 외부에서 식별 가능하도록 개선

이는 사고 발생 시 차량이 급격하게 분리되거나 파편이 튀어 나가는 위험을 줄이고, 전기 시스템이 포함된 하이브리드 머신의 특성상, 구조적으로 더 명확한 안전 신호 체계를 제공하도록 설계되었다.

레이스 중단 상황이나 마샬 대응 속도 역시 개선될 가능성이 높으며, 이는 결국 드라이버 보호라는 F1의 핵심 가치와도 직결된다.

 

7. 경쟁 구도와 전략의 변화 전망

규정이 크게 바뀌는 해에는 항상 전력 판도가 흔들린다.
특히 2026 시즌은 파워 유닛 철학·공력 설계 방향·연료 체계가 동시에 변화하기 때문에, 특정 팀이 해석을 선점할 경우 단기간 성적 격차가 벌어질 가능성이 있다.

• 전기 에너지 운용 전략에 강한 팀
• 경량 섀시와 기계적 세팅에 강점이 있는 팀
• 공력 효율 해석 능력이 높은 팀

이 세 요소가 성적을 좌우할 가능성이 크다.

또한 새로운 제조사와 엔진 파트너가 참여하게 되면, 잠재적으로 더 다양한 기술 경쟁이 이루어질 수 있으며, 이는 팬 입장에서도 “기술 경쟁이 살아 있는 시즌”으로 체감될 가능성이 크다.

 

8. 관전 포인트 ― 팬들이 주목할 변화

2026 시즌을 바라보는 팬 입장에서 핵심 관전 포인트는 다음과 같다.

• 추월 장면이 어떻게 달라질 것인지
• 에너지 관리 전략이 승부에 얼마나 영향 줄지
• 팀별 기술 해석 차이가 얼마나 크게 나타날지
• 드라이버 실력 체감도가 높아질지

특히 액티브 에어로와 전기 에너지 운용이 결합되면,
레이스 후반 스팅에서의 전략 싸움은 이전보다 더 복합적인 양상을 띨 가능성이 크다.

 

 2026 시즌은 “기술 전환기”의 출발점

2026년 포뮬러 원 규정 변화는 단순한 시즌 업데이트가 아니라, 레이스 철학과 기술 방향을 재정의하는 대규모 전환점에 가깝다.
머신은 더 가벼워지고, 드라이버의 개입 비중은 커지며, 에너지 효율과 지속가능성은 새로운 경쟁 축으로 자리 잡는다.

이는 F1이 단순한 스피드 경쟁을 넘어
“미래 기술과 레이싱 문화가 공존하는 무대”로 발전하고 있음을 보여주는 변화라 할 수 있다.